Un nerf est une sorte de cable électrique qui fonctionnerait dans les deux sens,  provenant de la moelle épinière et du cerveau .

Il  permet au niveau d’un membre de :

commander les muscles afin de réaliser des mouvements (rôle moteur);
de rapporter des informations diverses au cerveau comme la sensation (rôle sensitif), la douleur (rôle nociceptif), la position dans l’espace du membre (rôle proprioceptif);
également de commander la chaleur cutanée, la circulation du sang   par le biais de micro-vaisseaux (rôle végétatif);
et beaucoup d’autres choses ! …

Certains nerfs sont mixtes (commande motrice et sensitif), moteur pur ou purement sensitif

Nous nous cantonnerons ici aux principaux nerfs de l’épaule après avoir brièvement évoquer leur origine à savoir le plexus brachial.

Plexus brachial

Rapports du plexus brachial avec le squelette de l’épaule et les vaisseaux du membre supérieur
plexus brachial

Nerf axillaire

Le nerf axillaire est une branche terminale de division du faiseau postérieur (donc secondaire) du plexus brachial.

Son ancien nom est nerf circonflexe car présente un trajet circulaire.

C’est un nerf relativement court puisqu’il contourne par l’arrière l ‘humérus au niveau de son col chirurgical.

Il présente des rapports avec la région inférieure de l’articulation gléno-humérale, capsule articulaire inférieure et bord inférieur des muscle et tendon sous-scapulaires.

Une fois l’humérus contourné par l’arrière il chemine à la face profonde du muscle Deltoïde qu’il innerve et contribue à la sensibilité du moignon de l’épaule de la face latérale du bras.

 

Sa pathologie traumatique se rencontre dans certaines luxations d’épaule puisque le nerf accompagne l’humérus lors de son déplacement, dans les accidents de la route (moto notamment).

La pathologie sera ultérieurement détaillée dans un chapitre  (pathologie -> autres -> épaule neurologique).

Nerf musculo-cutané

Le nerf musculo-cutané est une branche terminale du tronc latéral (secondaire).

Son trajet est également proche de la région de l’épaule puisqu’il est interne, proche la coracoïde longe l’origine du tendon coraco-biceps.

Il garde un contact intime avec les muscles coraco-brachial, biceps et brachial à qui il distribue des rameaux nerveux.

Il constitue donc le nerf de la flexion de l’avant bras sur le bras par le biais de ces muscles.

Sa branche de terminaison est sensitive face antérieure de l’avant bras et bord externe du poignet (inconstant).

Nerf supra-scapulaire

Le nerf supra-scapulaire est un des principaux nerfs de la coiffe des rotateurs.

 

Le nerf supra-scapulaire a pour origine le tronc (primaire) supérieur constitué de la réunion des racines C5 et C6.

il rejoint rapidement la scapula (omoplate) près de l’apophyse coracoïde qu’il croise médialement en empruntant un tunnel sous le ligament transverse au niveau de l’échancrue coracoïdienne.

Il rejoint alors la face postérieure de la scapula à la face profonde des muscles supra-épineux puis a près son passage de l’épine de la scapula l’infra-épineux, il innerve ces 2 muscles (nerf moteur pur)

Il participe donc à l’abduction du bras (surtout dans le premier tiers du mouvement par le supra-épineux) et à la rotation externe (par l’infra-épineux).

Le nerf présente des points fixes au niveau de l’échancrure coracoïdienne et deson passage de l’épine de la scapula proche de la face postérieure de la glène (échancrure « spino-glenoïdienne).